सुई चढ़ती रही, और नीति वहीं की वहीं खड़ी रही।

इस साल के 253 दिनों को सबसे साफ़ हवा से सबसे गंदी हवा तक एक क़तार में खड़ा कीजिए। हर दिन का आँकड़ा CPCB के अपने स्टेशनों का दर्ज किया हुआ AQI है, मौसम हटाए बिना, यानी जैसा मापा गया, वैसा ही। अब इस क़तार को तीन जगह देखिए, शुरू में, बीच में और आख़िर में। और हर जगह पिछले साल की इन्हीं तारीखों से मिलाइए। पहले क़तार का पहला चौथाई हिस्सा, यानी साल के सबसे साफ़ 63 दिन। पिछले साल इन दिनों की हवा AQI 90 तक रही, इस साल AQI 108 तक। जो दिन सबसे साफ़ थे, वे भी मैले हो गए। फिर क़तार का ठीक बीच वाला दिन। उससे पहले के आधे दिन कम गंदे, उसके बाद के आधे दिन ज़्यादा गंदे। पिछले साल वह दिन AQI 140 पर था, इस साल AQI 154 पर। और क़तार का आख़िरी दसवाँ हिस्सा, यानी साल के सबसे ज़हरीले 25 दिन। पिछले साल ये AQI 289 से ऊपर थे, इस साल AQI 299 से ऊपर। हाँ, AQI 200 या उससे नीचे वाले दिन 174 दिन से बढ़कर 175 दिन ज़रूर हुए। पर क़तार के एक सिरे से दूसरे सिरे तक, साल के किसी भी हिस्से की हवा साफ़ नहीं हुई।